W poniedziałek okazało się, że obiektu Pogoni, na którym miało zostać rozegrane spotkanie z Irlandią Północną, nie uda się na czas odpowiednio zmodernizować, bo m.in. żadna firma nie zgłosiła się do przetargu na zbudowanie specjalnego budynku z trybuną VIP i stanowiskami dla dziennikarzy. Po południu zapadła decyzja o przeniesieniu meczu na Stadion Śląski w Chorzowie. - Komisja ds. Nagłych PZPN zdecydowała o zmianie lokalizacji meczu z Irlandią Północną. Po konsultacjach z prezydentem Szczecina i braku rozstrzygnięcia przetargu na wykonanie niezbędnej modernizacji tamtejszego stadionu, zdecydowano o przeniesieniu spotkania na Stadion Śląski w Chorzowie - poinformował rzecznik prasowy PZPN Jakub Kwiatkowski. - Zabiegaliśmy o prawo organizacji meczu z Irlandią Północną na naszym stadionie. Nie jestem więc decyzją PZPN zaskoczony. Wszelkie procedury przetargowe dotyczące modernizacji obiektu biegną normalnym trybem. Mecz we wrześniu kibice będą mogli obejrzeć w normalnych warunkach, bowiem początkiem przebudowy będą prace przygotowawcze, które nie przeszkodzą organizacji meczu - powiedział dyrektor Stadionu Śląskiego Marek Szczerbowski. Formalnie stadion od początku lipca będzie w przebudowie. Jej głównym elementem będzie zadaszenie 50-tysięcznej widowni. 6 sierpnia na stadionie wystąpi jednak z koncertem grupa U2. Modernizacja ma się zakończyć w kwietniu 2011. O możliwości organizacji w Chorzowie jesiennych meczów eliminacji piłkarskich MŚ zaczęto na Śląsku mówić, gdy okazało się, że nie będzie tu spotkań EURO 2012. O powierzeniu organizacji meczu z Irlandią Płn. Szczecinowi PZPN zdecydował w styczniu tego roku. Choć stadion nie ma odpowiedniej licencji FIFA, miasto postanowiło dostosować obiekt do potrzeb spotkań międzynarodowych. Zaplanowano przeznaczyć na modernizację ponad 4 mln zł, a część prac już rozpoczęto. Przebudowywane są m.in. szatnie dla piłkarzy i pomieszczenia dla sędziów, obserwatorów oraz do przeprowadzania testów antydopingowych. Jednym z wymogów otrzymania licencji FIFA było postawienie wydzielonej trybuny dla VIP i dziennikarzy. Z decyzji o zmianie lokalizacji najbliższego meczu "biało- czerwonych" w eliminacjach MŚ powinien być zadowolony selekcjoner Leo Beenhakker, który po wyborze Szczecina stwierdził, że "reprezentacja zasługuje na grę w lepszych warunkach". Wcześniej Holender gościł na szczecińskim stadionie w marcu 2008, gdy jego kadra rozegrała mecz z drużyną złożoną z obcokrajowców występujących w polskiej ekstraklasie. Według nieoficjalnych informacji, również drugi z pozostałych do końca eliminacji meczów na własnym terenie - 14 października ze Słowacją - polscy piłkarze rozegrają na Stadionie Śląskim w Chorzowie. Za selekcjonerskiej kadencji Leo Beenhakkera polska reprezentacja dwa najlepsze, w powszechnej opinii, spotkania rozegrała na Stadionie Śląskim - w eliminacjach ME 2006 pokonała Portugalię 2:1, a w trwających eliminacjach MŚ 2010 wygrała z Czechami 2:1.