Podział na koszyki był znany już od dwóch miesięcy, gdy Europejska Unia Piłkarska (UEFA) ogłosiła zasady kwalifikacji. Teraz zostały one przypomniane m.in. na stronie UEFA i w największych światowych agencjach. 51 drużyn będzie walczyć o 14 wolnych miejsc w finałowym turnieju. Polska i Ukraina, jako współgospodarze turnieju Euro 2012, mają zagwarantowany bezpośredni awans. UEFA dokonała podziału na podstawie rankingu reprezentacji, w którym uwzględniono wyniki w kwalifikacjach i turniejach finałowych MŚ 2006 i ME 2008 oraz w eliminacjach MŚ 2010 w RPA. Uczestnicy eliminacji zostaną podzieleni na sześć koszyków. W pierwszym, złożonym z dziewięciu najlepszych drużyn, znalazły się kolejno: aktualny mistrz Europy Hiszpania, Niemcy, Holandia, aktualny mistrz świata Włochy, Anglia, Chorwacja, Portugalia, Francja i Rosja. W drugim jest m.in. mistrz Europy z 2004 roku - Grecja. Co ciekawe, dopiero z czwartego koszyka będzie losowana Słowenia, która w dobrym stylu awansowała do finałów MŚ 2010 (w grupie okazała się lepsza m.in. od Polski). Niska lokata w rankingu to efekt słabszych występów Słoweńców we wcześniejszych latach. Pięć koszyków liczy po dziewięć drużyn, a szósty (złożony z najsłabszych europejskich zespołów) - sześć. Po losowaniu 51 zespołów utworzy dziewięć grup. Sześć z nich będzie miało po sześć drużyn, a trzy - po pięć. Do mistrzostw awansują bezpośrednio zwycięzcy oraz jeden zespół z drugiego miejsca z najlepszym dorobkiem. Pozostałych osiem drużyn sklasyfikowanych na drugich pozycjach w grupach utworzy cztery pary barażowe. Zwycięzcy dwumeczów znajdą się też w finałowym turnieju. Rozgrywki eliminacyjne rozpoczną się we wrześniu 2010 roku i potrwają do listopada 2011. Podział na koszyki eliminacji ME 2012: Koszyk nr 1: Hiszpania Niemcy Holandia Włochy Anglia Chorwacja Portugalia Francja Rosja Koszyk nr 2: Grecja Czechy Szwecja Szwajcaria Serbia Turcja Dania Słowacja Rumunia Koszyk nr 3: Izrael Bułgaria Finlandia Norwegia Irlandia Szkocja Irlandia Północna Austria Bośnia i Hercegowina Koszyk nr 4: Słowenia Łotwa Węgry Litwa Białoruś Belgia Walia Macedonia Cypr Koszyk nr 5: Czarnogóra Albania Estonia Gruzja Mołdawia Islandia Armenia Kazachstan Liechtenstein Koszyk nr 6: Azerbejdżan Luksemburg Malta Wyspy Owcze Andora San Marino