Van Nistelrooy rozegrał w narodowych barwach 64 spotkania i strzelił 33 gole. Po mistrzostwach Europy w 2008 roku ogłosił, że kończy swoją reprezentacyjną karierę. Decyzję zmienił w zeszłym roku deklarując, że jest do dyspozycji selekcjonera. Ale dopiero teraz trener Bert van Marwijk postanowił sięgnąć po doświadczonego napastnika, który w tym sezonie błyszczy skutecznością w niemieckiej Bundeslidze - w dwóch kolejkach strzelił trzy bramki. "Ruud wygląda świeżo i na mocnego fizycznie. Nie brał udziału w mistrzostwach świata, odpoczął i przeszedł cały cykl przygotowawczy do nowego sezonu ligowego. Zdaję sobie sprawę z tego, że za dwa na lata na Euro 2012 będzie miał już 36 lat, ale dla mnie liczy się jak prezentuje się w tej chwili" - powiedział szkoleniowiec pomarańczowych. Holandia pierwsze mecze eliminacyjne do mistrzostw Europy 2012 w Polsce i na Ukrainie rozegra w piątek z San Marino i w przyszłym tygodniu przed własną publicznością z Finlandią.